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        前线的战报来得很慢。

        有时一连十余日没有消息，有时同一日送来三四封，内容却彼此矛盾。巴格达的军队人数远胜塔希尔，又携带大量钱粮，沿途不断招纳当地驻军。木鹿城中已经有人暗中准备车马，想在败讯传来以后逃往河中。

        曼苏尔仍旧照常议事，面上波澜不惊，仿佛西面短暂的胜负并不代表什么。他命人继续疏浚城北水渠，按原定数目发放军饷，又将企图借战事囤积麦价的商人逐出市集。

        直到一个酷热的午后，驿使带着塔希尔的印信赶回木鹿。

        巴格达大军在雷伊以东溃败，新任呼罗珊总督死于阵前。此前闭城观望的数座城池已经重新打开城门，愿向曼苏尔效忠。

        消息传开后，城中各处很快响起欢呼。

        曼苏尔却没有立即改用哈里发的名号，他只命塔希尔继续向西推进，不得纵兵劫掠，也不必将敌军首级送回木鹿。愿意投降者可以留下性命，沿途官员若肯重新交出印信与税册，也仍可继续留任。

        战争还远没有结束，但自那一日起，从木鹿西去的道路终于不再完全被卡里姆的军队扼住。

        曼苏尔觉得自己好像离她更近了一步。

        雷伊之战以后，归附木鹿的城池渐渐多了起来。

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